"Si no se tratan (los piojos) el rascado desesperado de los chicos provoca microheridas en el cuero cabelludo lo que, a su vez, permite el ingreso de bacterias al organismo procedentes de la materia fecal del insecto, que pueden generar infecciones, irritación excesiva en el caso de las personas alérgicas, costras, supuración y la inflamación de los ganglios", explicó Alicia Rossito, dermatóloga del hospital provincial Sor María Ludovica de La Plata.
Por su parte, el director provincial de Atención Primaria de la Salud del Ministerio de Salud, Luis Crovetto, aclaró que "si bien es una lucha de todo el año, abril es la época del ciclo lectivo con mayores niveles de infestación, porque el calor y la humedad crean el clima propicio para estos parásitos".
"Es un problema epidemiológico mundial, que en su mayoría afecta a niños sin distinción de clases sociales", aseguró.
Por eso, el ministro de Salud de la Provincia, Alejandro Collia, enfatizó que el control de la pediculosis "requiere del compromiso de todos los papás, ya que las aulas son lugares ideales para la proliferación de este parásito", y agregó que "de nada sirve el esfuerzo y los controles individuales si las familias del resto de los compañeros no toman ninguna medida al respecto".
Si bien el piojo no salta como se suele creer, el contagio es muy simple: se produce por contacto directo de una persona infectada con otra, o bien por compartir elementos que pueden tener piojos como peines, cepillos, colitas, fundas de almohadas, toallas y hebillas.
"Los tratamientos, o sacar los piojos en forma regular con el peine fino, no sirven si no se toman medidas con esos objetos en los cuales el parásito puede vivir hasta 48 horas", agregó la doctora Rossito y recomendó que todas las cosas que estén en contacto con la cabeza se laven y, si es posible, se las deje fuera de la casa a una temperatura ambiente baja durante un par de noches.
Explicó que "los piojos pueden vivir fuera del organismo humano sólo si se dan ciertos niveles de humedad, de entre el 70 y el 90 por ciento, y una temperatura de alrededor de 30 grados. Por lo tanto, si los elementos que están en contacto con la cabeza se dejan fuera del hogar durante la noche lo más probable es que no sobrevivan".
Los especialistas recomiendan, además, lavar y planchar las sábanas en forma frecuente y, muy especialmente, las fundas de las almohadas para evitar volver a contagiarse luego de un tratamiento con pediculicida.
Incluso, aquellas familias que tienen freezer lo pueden utilizar para colocar los objetos que están en contacto con la cabeza, "habida cuenta de que con las bajas temperaturas, el piojo muere", comenta Rossitto.
Los pediatras insisten en los riesgos de automedicarse para eliminar piojos y liendres. Insisten en que el uso de sustancias no aprobadas para tratar la pediculosis puede resultar altamente tóxico.
"Hemos visto casos donde se utilizaron pulguicidas de uso veterinario, kerosene o insecticidas, sustancias que no sólo carecen de efectos contra los piojos y liendres sino que además pueden provocar serias intoxicaciones", señaló Ana Girardelli, jefa de Toxicología del Sor María Ludovica de La Plata.
Detalló además que "esas sustancias producen intoxicaciones agudas e incluso trastornos crónicos de orden neurológico, reproductivo e inmunológico".
